Industrie des médias et de l'information

[EdwinG]

And after stopping publishing last August, Metro Media’s CEO announced that they will declare bankruptcy this week. Sad, but predictable.

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Metro Media to declare bankruptcy as local journalism takes another hit

Person holds a phone displaying the home page of Metro Media Aug. 13, 2023. (CityNews)

By The Canadian Press

Posted Sep 17, 2023, 4:35PM EDT.

Article

The head of Metro Media says the Quebec newspaper publisher will declare bankruptcy this week, permanently ending its coverage of local government in parts of the province’s two largest cities.

CEO Andrew Mule said in a Sunday post on X, formerly known as Twitter, that the decision was made after the company abruptly suspended operations at its more than 30 hyperlocal publications, including the Journal Metro and 16 print weeklies.

In a statement sent to employees on Aug. 11, Mule said he’d been informed the company no longer had the liquidity to continue despite what he described as a healthy balance sheet.

On Sunday, Mule said the impending bankruptcy marks a sad epilogue to his 28 months at the helm, and admitted he felt bitterness and a sense of unfinished business as local news struggles for survival across the country.

The company now has roughly 70 employees, including some 30 journalists whose temporary layoffs will become permanent, on top of earlier rounds of layoffs since last winter.

On Friday, Metroland Media Group – unrelated to Metro Media – also announced it will seek bankruptcy protection and shift to an online-only model as one of the country’s largest media conglomerates shuts down community news titles. The move means large swaths of Ontario are poised to lose their local papers and more than 600 employees are set to lose their jobs.

https://montreal.citynews.ca/2023/09/17/metro-media-bankruptcy/

[acpnc]

Métro Média sera mis en faillite

PHOTO JOSIE DESMARAIS, ARCHIVES LA PRESSE

L’entreprise avait annoncé le 12 août la suspension immédiate de ses activités.

L’entreprise Métro Média, qui comprend le Journal Métro et 16 hebdomadaires locaux, sera mise en faillite la semaine prochaine.

Publié à 12h42

Alice Girard-Bossé La Presse

La direction de Métro Média en a fait l’annonce par courriel dimanche matin aux employés. « La mise à pied temporaire sera donc maintenant une mise à pied définitive », peut-on y lire dans le message. Quelque 70 employés, dont une trentaine de journalistes, ont perdu leur emploi.

« C’est un moment assez triste, mais je fais face à la réalité. Je pense qu’en ce moment, c’est le temps d’appeler à la solidarité des gouvernements et d’étudier sérieusement le manque de médias locaux », a déclaré en entrevue avec La Presse, le président-directeur général, Andrew Mulé.

L’entreprise avait annoncé le 12 août la suspension immédiate de ses activités. Dans une note interne envoyée aux employés, M. Mulé avait critiqué l’absence de soutien gouvernemental et la décision de la mairesse Valérie Plante de compliquer la distribution du Publisac, ce qui a obligé l’entreprise à effectuer un virage numérique.

Voyant arriver la fin du Publisac sur l’île, l’entreprise avait amorcé un virage numérique. Or cette transition était impossible « sans aide financière externe », avait expliqué M. Mulé. La mairesse Valérie Plante a toutefois rejeté la responsabilité de la mort des journaux locaux Métro. Elle soutient que le problème vient du mode de financement plutôt que de la distribution.

Un dividende controversé

En août, le Parti libéral du Québec a réclamé une aide d’urgence du gouvernement pour sauver le groupe de presse, comme il l’avait fait en 2019 pour éviter la faillite des journaux de Groupe Capitales Médias. Le chef de l’opposition officielle à l’hôtel de ville de Montréal, Aref Salem, a de son côté appelé la mairesse Plante à convoquer une réunion d’urgence entre les mairies d’arrondissement et le gouvernement du Québec pour la sauvegarde de l’information locale.

Le 18 août, le Journal de Montréal a toutefois révélé que le propriétaire de Métro Média s’était versé un dividende de 2,57 millions de dollars en août 2021, quelques mois avant le début de ses difficultés financières. Une situation qu’avait dénoncée la mairesse de Montréal jugeant que le propriétaire s’était versé un dividende à même « l’argent des contribuables ».

Andrew Mulé estime que cette nouvelle a nui à leur recherche de financement. « C’était cheap. Ça a changé le narratif et le gouvernement a changé d’action. Pourtant, les personnes qui ont utilisé ça comme une excuse avaient déjà accès à l’information depuis au moins six mois. Pour moi, ça montre encore le fait qu’il manque de solidarité », déplore-t-il.

Métro Média sera mis en faillite

[acpnc]

Tandis que le personnel journalistique est en attente d’un nouvel emploi. Ne perdons pas de temps, car il faudra absolument que les autorités s’impliquent pour sauver les journaux régionaux et leur employés.e. Surtout que ces publications sont d’indispensables outils pour la démocratie locale et un excellent contrepoids aux sites de désinformation. Soyons solidaires!