Chantier Davie complète le trio Canada-Finlande-États-Unis
Le brise-glace de la Garde côtière américaine Polar Star photographié dans le Puget Sound en décembre 2020 avant son déploiement vers l’Alaska et l’océan Arctique. (Photo d’archives)
Photo : U.S. Coast Guard/Petty Officer First Class Cynthia Oldham
David Rémillard](David Rémillard | Profil | Radio-Canada)
Publié à 4 h 00 HNE
Chantier Davie vient d’acquérir les actifs de construction navale de Gulf Copper & Manufacturing Corporation, au Texas. Avec cette nouvelle expansion, l’entreprise possède désormais des infrastructures et une capacité de production dans les trois pays membres du Pacte de collaboration sur les brise-glaces, soit le Canada, la Finlande et les États-Unis.
L’entente a été confirmée cette semaine par Davie Defense, une filiale de Chantier Davie fondée cette année en sol américain, spécifiquement pour les visées de l’entreprise au sud de la frontière.
Avec cette nouvelle transaction au Texas, l’entreprise se positionne afin d’obtenir des contrats du gouvernement américain. Cette acquisition fait de Davie Defense le nouveau constructeur naval spécialisé des États-Unis, s’est réjoui James Davies, président et chef de la direction de Chantier Davie.
La multinationale prévoit déjà investir un milliard de dollars dans ses nouvelles installations américaines afin de soutenir le renouvellement de la flotte de brise-glaces de la Garde côtière américaine.
Une maquette des installations de Gulf Copper au Texas.
Photo : Chantier Davie
Le chantier du Texas pourrait notamment soutenir le projet Arctic Security Cutter, ou garde-côtes arctiques, aux États-Unis. Davie Defense est en négociation pour livrer cinq de ces navires, confirme Chantier Davie.
Les brise-glaces américains sont vieillissants et le président Donald Trump a promis de moderniser la flotte. Selon Forbes, le président a annoncé, à la fin de janvier, sa volonté de commander 40 brise-glaces.
Or, la capacité de production américaine est limitée et Chantier Davie a rapidement saisi l’occasion.
Une entreprise qui s’étend
Chantier Davie est la propriété du groupe international Inocea et constitue une branche importante de l’entreprise pour la construction navale. À travers Davie, le groupe Inocea possède le chantier de Lévis, Helsinki Shipyard Oy, en Finlande, et maintenant Gulf Copper aux États-Unis. Le président de Davie, James Davies, est cofondateur d’Inocea avec le pdg Alex Vicefield.
ICE Pact
L’annonce survient deux semaines après la signature d’une déclaration d’intention entre le Canada, la Finlande et les États-Unis. Ces trois pays ont paraphé, en juillet 2024, le Pacte de collaboration sur les brise-glaces, ou Icebreaker Collaboration Effort (ICE Pact), en anglais.
La récente déclaration d’intention qui en découle vise à favoriser la collaboration internationale entre les trois pays pour la construction de brise-glaces.
La déclaration vient renforcer la coopération industrielle entre les trois pays, dans le but de construire et de maintenir des brise-glaces et les capacités connexes, tout en soutenant les industries navales nationales et en créant des emplois bien rémunérés dans le secteur maritime.
La maquette d’un brise-glace à produire pour la Garde côtière américaine.
Photo : Chantier Davie
L’objectif de la multinationale est de mettre à profit ses capacités dans les trois pays pour soutenir ses carnets de commandes au Canada et aux États-Unis.
La concept est déjà en place pour le Canada.
Acquis par Davie en 2023, le chantier Helsinki Shipyard Oy a amorcé la construction du brise-glace polaire Polar Max commandé par le gouvernement fédéral. La construction sera ainsi partagée entre le chantier finlandais, principal producteur de brise-glaces dans le monde, et le chantier de Lévis.
Le même stratagème sera vraisemblablement utilisé pour les contrats américains convoités par Davie Defense. Dans son annonce mardi, on confirme que les projets au Texas seront soutenus par Davie au Canada et Helsinki Shipyard.
Chantier Davie s’autoproclame aujourd’hui le partenaire industriel principal du Pacte de collaboration sur les brise-glaces.
La manne de la défense
Le discours entourant l’importance de rebâtir les capacités défensives est sur toutes les lèvres au Canada comme aux États-Unis, ainsi qu’en Europe.
Dans l’annonce de mardi, des élus américains ont salué l’investissement de Davie dans l’État texan. L’investissement de Davie […] garantira que la Garde côtière dispose des garde-côtes de classe mondiale nécessaires pour faire face aux menaces mondiales croissantes, a déclaré le sénateur républicain Ted Cruz.
Nos adversaires cherchent à accroître leur présence dans l’Arctique; doter la Garde côtière de navires Arctic Security Cutters contribuera à réaffirmer la domination maritime américaine dans cette région, a pour sa part affirmé Kristi Noem, secrétaire américaine à la Sécurité intérieure.
La secrétaire à la Sécurité intérieure des États-Unis, Kristi Noem. (Photo d’archives)
Photo : Getty Images / Pool
Ce discours est le même que celui utilisé par James Davies lors d’une conférence en Finlande, l’hiver dernier.
Devant un parterre d’industriels rassemblés par l’Association des industries finlandaises de la défense et de l’aérospatiale, le président et chef de la direction de Davie a livré un discours axé sur la défense de l’Arctique. Nos adversaires partagent et augmentent leurs capacités en Arctique, disait-il, présentant son entreprise comme une solution pour les alliés occidentaux.
Si la défense et la souveraineté nécessitent une présence physique et que cette présence physique n’est possible qu’avec des brise-glaces, alors, quand allons-nous agir afin d’avoir la présence nécessaire pour défendre notre souveraineté collective?, avait-il demandé.
James Davies a participé, en octobre dernier, à une visite du président de la Finlande, Alexander Stubb, à la Maison-Blanche. M. Davies se trouvait derrière les deux chefs d’État lors de la signature d’un protocole d’entente.
Notre collaboration en matière de brise-glaces vise à renforcer le développement et la sécurité dans l’Arctique. L’importance stratégique de cette région ne cesse de croître et nous devons veiller à ce que les pays alliés disposent des capacités nécessaires pour y opérer, déclarait M. Stubb au terme de sa visite.
Au Canada et au Québec aussi
Au Canada, le premier ministre Mark Carney a récemment créé l’Agence de l’investissement pour la défense, afin d’accélérer l’approbation des projets.
Cette agence est chargée de moderniser l’approvisionnement en défense du Canada en centralisant l’expertise, en réduisant la charge administrative et en simplifiant la prise des décisions, en vue d’accélérer la livraison de l’équipement essentiel aux Forces armées canadiennes et à la Garde côtière canadienne, expliquait Ottawa, soulignant l’importance de protéger la souveraineté du Canada et de renforcer nos forces armées.
Elle a été créée quelque temps après le transfert de la Garde côtière canadienne du ministère Pêches et Océans Canada à la Défense nationale.
Le premier ministre Mark Carney visitant un sous-marin dans un chantier naval en Corée du Sud, le 30 octobre 2025. (Photo d’archives)
Photo : La Presse canadienne / Adrian Wyld
L’agence jouera essentiellement le même rôle que le Bureau des grands projets, mais avec un mandat spécifique pour la défense.
Au Québec, le gouvernement Legault a repris la balle au bond quelques semaines plus tard. Québec veut prioriser neuf projets en défense de 11 à 16 milliards $. Deux de ces projets concernent Chantier Davie.
M. Legault souhaite que ces projets soient désignés d’intérêt national par le fédéral pour qu’ils puissent être placés sur une voie rapide.
