L’immeuble, propriété de l’avocat Émile Benamor, abritait des chambres offertes en location de courte durée au 402 rue Notre-Dame Est, soit au deuxième et au troisième étage du bâtiment.
Sur Google, de nombreux internautes se présentant comme d’anciens clients qui ont séjourné dans des unités de location du 402 Notre-Dame Est ont partagé dans les derniers mois, voire dans les dernières semaines, des avis laissant entendre que le bâtiment ne leur semblait pas sécuritaire.
De la même manière, le Journal de Montréal et Le Devoir ont visité le 402 Notre-Dame, l’an dernier, et publié des articles rapportant que certaines chambres n’avaient pas de fenêtre.
Selon nos informations, le Service de sécurité incendie de Montréal (SIM) avait identifié des éléments de non-conformité dans le bâtiment dans le cadre de l’opération VULCAIN, lancée après l’incendie qui a fait sept morts en mars 2023 dans un autre immeuble d’Émile Benamor.
Ces failles auraient toutefois été corrigées en mai dernier. Un nouveau système d’alarme incendie aurait été installé, et les sorties de secours auraient été jugées conformes par le Service de sécurité incendie.
Au ministère du Tourisme, on confirme que le 402 Notre-Dame était bien enregistré auprès de la Corporation de l’industrie touristique du Québec (CITQ) comme étant une auberge de jeunesse.
Un client du 402, rue Notre-Dame Est, qui se trouvait dans l’établissement lorsque l’incendie a éclaté a confié à Radio-Canada qu’il avait d’abord séjourné dans une chambre sans fenêtre au cours de la première nuit de son séjour, avant de demander une autre chambre, parce que son voisin faisait trop de bruit.
L’homme, qui a demandé à ce que son identité demeure confidentielle, a raconté avoir cogné à toutes les portes du troisième étage et à celles qu’il a pu atteindre, au deuxième étage, avant de sortir du bâtiment.
L’alarme incendie fonctionnait, mais les escaliers n’étaient pas équipés de lumières de sécurité, a-t-il précisé.