Couper le nombre d’inspecteurs c’est diminuer la protection de l’environnement, une attitude hypocrite de la CAQ qui a toujours été un cancre en matière d’environnement.
Selon les données syndicales, le nombre d’inspecteurs en environnement est passé de 301 à 239, entre septembre 2025 et mai 2026.
Ces employés veillent au respect de la réglementation dans plusieurs secteurs, notamment dans les milieux agricoles, industriels et municipaux, de même qu’en matière d’usage de pesticides.
«Ces dernières années, le nombre d’inspecteurs et inspectrices en environnement est devenu clairement insuffisant, dénonce le vice-président du SFPQ, Michel Girard. […] Mais par-dessus le marché, ces derniers mois, le gouvernement de la CAQ a fait des coupes importantes de personnel dans notre ministère chargé de la protection de l’environnement.»
Le ministère ne conteste pas la validité des chiffres fournis par le SFPQ, mais n’a pas voulu transmettre aux Coops de l’information des données précises sur l’évolution du nombre d’inspecteurs à son emploi entre septembre et mai derniers. Les autorités ministérielles soutiennent qu’en raison des «fluctuations» qui surviennent en cours d’année, il préfère se fier à une moyenne annuelle qu’il établit à 274 inspecteurs pour l’année financière 2025-2026.
Résumé
Suivi des pesticides sur les terrains de golf
Selon le SFPQ, la diminution du nombre d’inspecteurs aura un impact sur la surveillance de l’utilisation des pesticides, notamment sur les terrains de golf.
Tous les trois ans, les gestionnaires des terrains de golf doivent soumettre à Québec un plan de réduction des pesticides.
Selon le ministère, plus de 600 interventions ont été réalisées au cours des deux dernières années, afin de contrôler l’utilisation des pesticides sur les allées des quelque 300 terrains de golf de la province.
Des amendes ont d’ailleurs été imposées à certains d’entre eux pour avoir omis de transmettre un plan de réduction ou pour avoir mal entreposé leurs pesticides.
«Quand ce ministère s’en donne les moyens, il peut faire une surveillance rigoureuse de nos règles concernant les pesticides dans les terrains de golf, dit Michel Girard au SFPQ. S’assurer que nos règles en matière de pesticides sont bien respectées, c’est aussi important pour la santé publique que pour l’environnement.»
Le vice-président du syndicat craint également que les plus récentes coupes se fassent sentir dans plusieurs secteurs.
Détecter les produits chimiques
De 2009 à 2011, Québec avait mesuré l’impact des pesticides dans 11 cours d’eau situés près de terrains de golf. Des pesticides avaient été détectés dans neuf d’entre eux.
L’exercice a été répété en 2023, mais l’échantillonnage s’est limité à trois de ces cours d’eau. Selon le ministère de l’Environnement, l’objectif était de cibler les cours d’eau présentant un potentiel de détection intéressant.
Les autorités ont constaté que la fréquence de détection des pesticides s’est légèrement améliorée entre les deux périodes. Les Coops ont pu consulter les données, mais il n’existe pas de rapport englobant l’ensemble des résultats.
Professeur au département de microbiologie-infectiologie et d’immunologie à l’Université Laval, Martin Pelletier estime que Québec se limite «au minimum» en analysant seulement trois cours d’eau.
Des municipalités plus sévères que Québec
La municipalité de Saint-Lambert, en Montérégie, a adopté une approche plus restrictive auprès des terrains de golf. Ils devront réduire au minimum leur utilisation de pesticides à partir de la saison 2027, mais pourront continuer à se servir de biopesticides.
«Les pesticides, il faut que ce soit vu comme un dernier recours», estime Claude Ferguson, conseiller et président de la commission de l’environnement de Saint-Lambert.
La Ville avait déjà un règlement encadrant l’usage des pesticides, mais les deux terrains de son territoire y échappaient.
«C’est un exercice qui est demandant, sensible, qui, dans certains cas, suscitent les passions, pas toujours pour les bonnes raisons.»
— Claude Ferguson, conseiller de Saint-Lambert
À Montréal, l’utilisation des pesticides sur les terrains de golf est encadrée depuis 2025, mais certaines exceptions sont aussi prévues dans la réglementation.
Le directeur général de l’Association des clubs de golf du Québec, Stéphane Dubé, rappelle pour sa part que le golf représente une industrie touristique majeure au Québec.
«Il y a des enjeux économiques très importants et il y a des enjeux environnementaux qui le sont aussi», dit-il, en plaidant pour un équilibre dans les orientations prises par les municipalités.
Des revendications
En Outaouais, l’organisme Gatineau sans pesticides réclame aussi des règles plus sévères. La Ville de Gatineau a adopté un règlement sur les pesticides en 2024.
«Il encadre les terrains de golf d’une certaine façon, mais pas de la façon dont on le souhaite», estime Monique Bisson, de Gatineau sans pesticides.
À compter de 2027, le règlement gatinois obligera notamment les exploitants de terrains de golf à remettre à la Ville une copie de leur plan de réduction des pesticides, déjà exigé par Québec.
«On trouve que ce n’est pas suffisant», précise Mme Bisson, également cofondatrice de Victimes des pesticides du Québec. Elle souhaiterait, entre autres, que Gatineau précise quels sont les ingrédients actifs permis.
«Du dicamba, c’est aussi néfaste que le glyphosate. Il n’apparaît pas dans la liste des herbicides interdits», déplore Mme Bisson.
Plus loin de nous
Au Danemark, l’utilisation des pesticides sur les terrains de golf a diminué de 95 % par rapport au niveau de 2013, selon une publication de l’Université Guelph en Ontario.
Au Royal Copenhagen Golf Club, les herbicides ont été éliminés en 2003 et les fongicides en 2011. Sur ce plus vieux terrain de golf de la Scandinavie basé sur un site de l’UNESCO, les golfeurs côtoient entre autres des marcheurs et des cyclistes.
