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Nullement inquiet, le propriétaire d’Espace Navi, Michel Tremblay, nous accueille avec un grand sourire, trop heureux de faire partager sa passion pour l’hiver.
Dans la chaleur du petit bâtiment qui se dresse dans le parc de l’esplanade de la Pointe-Nord, il donne quelques consignes de sécurité. La sortie de kayak hivernal s’adresse à des kayakistes qui savent pagayer et qui sont à l’aise sur l’eau. Ce n’est pas vraiment un milieu approprié pour enseigner la technique de kayak.
Michel Tremblay nous présente les kayaks, de solides embarcations très stables, et distribue l’équipement spécialisé : des combinaisons étanches, des bottillons de néoprène, un casque (un casque ?) et de petits pics à glace.
Bien habillés, nous sortons les embarcations dans la neige. Nous sommes sur un petit talus, au-dessus de l’étendue glacée. Où fait-on la mise à l’eau ? Et comment allons-nous descendre les kayaks ?
PHOTO HUGO-SÉBASTIEN AUBERT, LA PRESSE
Faire descendre les kayaks sur la glace, ce n’est vraiment pas compliqué.
Pas de problème. Michel Tremblay pousse chacune des embarcations dans la pente, et chacune glisse joyeusement jusque sur la glace, pour s’arrêter doucement quelques dizaines de mètres plus loin. Il ne nous reste plus qu’à descendre à pied pour les rejoindre.
Et nous nous mettons à marcher sur la glace, doucement, comme des pingouins, à petits pas traînants.
Ah ! Voilà à quoi sert le casque : à se protéger la tête en cas de chute. Nous poussons les kayaks jusqu’à quelques mètres du bord de la plaque de glace. Ah ! Voilà à quoi servent les petits pics à glace : à nous hisser sur la glace en cas de chute à l’eau.
(…)
Une nouvelle phase de travaux commencera ce printemps au Complexe sportif Claude-Robillard, et le casse-tête que ça provoque démontre à quel point l’installation est importante pour la vie sportive montréalaise.
Après s’être attaqué à la palestre, à certaines zones d’entraînement, au gymnase double et à la piscine et ses vestiaires, ce sera au tour de la salle omnisport d’être mise à niveau.
C’est à cet endroit que se trouve la seule piste d’athlétisme intérieure publique à Montréal et elle sera fermée pour les prochains mois.