Les grenouilles continuent à coasser, les carouges à épaulettes continuent à s’égosiller, les cerfs de Virginie continuent à brouter inconsidérément. Mais il y a du changement dans quatre parcs-nature de Montréal.
Les parcs du Cap–Saint-Jacques, du Bois-de-Liesse, de l’Île-de-la-Visitation et de la Pointe-aux-Prairies viennent de se joindre à l’Association des parcs régionaux du Québec (Parq). Pour les usagers, cela signifie plusieurs petits détails qui peuvent faire une différence, comme une signalisation améliorée, un meilleur accès pour les personnes en situation de handicap et la possibilité d’obtenir un stationnement gratuit.
Christian Garandel, chef de section des Grands parcs à la Ville de Montréal, a piloté le processus d’accréditation auprès de Parq.
« On voulait positionner les parcs dans un réseau provincial plus structuré et on voulait profiter des avantages que ça allait nous apporter, explique-t-il. Ça permet d’être reconnu par les différents ministères québécois et d’être intégrés aux différentes campagnes provinciales de promotion de plein air, comme Accès Nature et Destination Nature, et d’avoir accès aux subventions liées à l’accessibilité universelle. »
Le programme Accès Nature, notamment, permet d’avoir un accès gratuit aux parcs régionaux participants à condition de le réserver en ligne à l’avance. C’est le gouvernement québécois qui ramasse la facture.
« Les parcs de la ville de Montréal sont déjà gratuits, observe M. Garandel. On a réussi à faire accepter que ce programme subventionne les stationnements. Donc les gens peuvent avoir un permis journalier de stationnement et venir dans les parcs accrédités. »
De son côté, le programme Destination Nature vise les groupes scolaires et les groupes communautaires.
« Ça devient difficile pour les écoles de venir dans les parcs-nature parce que le prix des transports, des autobus, devient très cher. Le programme du gouvernement permet de payer les autobus et les stationnements qui viennent avec. »
Le programme 2025-2026 avait cependant un budget limité et les fonds se sont rapidement envolés. « J’espère que le gouvernement va augmenter le financement en 2026-2027 parce que la demande est là », assure M. Garandel.
Deux parcs-nature, Bois-de-Liesse et Île-de-la-Visitation, ont pu bénéficier d’un financement lié à l’accessibilité universelle.
> On a apporté plusieurs modifications pour pouvoir accueillir les gens à mobilité réduite, ce qui est un gros avantage.
>
Christian Garandel, chef de section des Grands parcs à la Ville de Montréal
(…)