Stade olympique : incertitude autour du projet de passerelle suspendue
Le Parc olympique n’a reçu aucune soumission pour la construction du système de protection contre les chutes lié au projet de passerelle suspendue au sommet du mât. Le contrat a fait l’objet de deux plaintes à l’Autorité des marchés publics.
Le stade olympique de Montréal. PHOTO : RADIO-CANADA / IVANOH DEMERS
Daniel Boily à 4 h 01
Le Parc olympique doit à nouveau faire ses devoirs afin de livrer à l’été 2023 son projet de passerelle suspendue au sommet du mât du stade.
Radio-Canada a appris qu’aucun soumissionnaire n’avait répondu à l’appel d’offre du Parc olympique visant l’installation d’un système protection contre les chutes lié au projet de passerelle suspendue.
Cette passerelle consistera en une attraction pour les amateurs de sensations fortes, où les visiteurs, sans expérience, circuleront sur une plateforme métallique sans garde-corps et suspendue à environ 160 mètres du sol. Les participants seront retenus à un rail de sécurité aérien à l’aide de câbles et de harnais, peut-on lire dans l’avis d’intention du Parc olympique de mars 2021.
L’appel d’offres lancé en juillet était pourtant ouvert aux marchés publics de l’Organisation mondiale du commerce (OMC).
Notre équipe de gestion de projet analyse actuellement les options possibles découlant de l’absence de soumissionnaires à la suite du processus infructueux de l’appel d’offres, écrit le porte-parole Cédric Essiminy.
Ce dernier reconnaît que le Parc olympique a consciemment exigé dans son appel d’offres que le fournisseur possède déjà une expertise et une expérience dans la conception, l’installation et l’opération de systèmes similaires à l’intention du public sans formation.
Il s’agit d’une expertise rare et pointue, mais le Parc olympique considère qu’elle est essentielle à la sécurité du public, précise M. Essiminy.
Ce dernier ajoute que l’effervescence actuelle du marché de la construction n’est pas favorable et, de façon générale, le nombre de soumissionnaires sur la majorité des appels d’offres en construction a grandement diminué et cette situation se constate dans l’ensemble du marché.
Un projet qui suscite deux plaintes à l’AMP
Le Parc olympique pensait avoir trouvé un fournisseur plus tôt cette année.
Un avis d’intention pour un contrat de gré à gré avec une firme ontarienne avait été publié en mars.
Seule la firme Highwork de Val Caron en Ontario a déjà réalisé ce type de projet, en l’occurrence la passerelle EdgeWalk de la Tour du CN de Toronto, précisait alors les documents publics du Parc olympique.
Une plainte d’une société concurrente avait cependant mené l’Autorité des marchés publics (AMP) à ordonner en juin au Parc olympique de ne pas donner suite à son intention de conclure un contrat de gré à gré et de recourir à un appel d’offres public qui permet la mise en concurrence des soumissionnaires selon des critères de sélection spécifiques.
La publication d’un appel d’offres formel a de nouveau mené à une plainte et à la suspension temporaire de l’appel d’offres jusqu’au mois de septembre.
« Le projet de passerelle suspendue s’inscrit dans un projet plus vaste de rénovation des espaces touristiques à la Tour de Montréal afin d’accueillir les visiteurs et touristes étrangers lors de la reprise attendue du tourisme à Montréal », conclut le porte-parole du Parc olympique.
Tout comme le pont Samuel-De Champlain l’a fait hier, la Tour de Montréal(… mieux connu comme étant la tour du mat du Stade olympique) était illuminée en jaune afin de rendre hommage aux victimes de l’Holocauste.
Honestly I hope they modernize the green panels on the cantilevered part of the roof to black in order better harmonize with Provencher_Roy’s “black” curtain wall on the Tower.
Ah, yes, but the asphalt roofing (with the ultra thin copper sheathing) was replaced in the early-2000s with green-grey PVC… the next reno should swap them out for a dark shade of graphite or even black.
PHOTO PIERRE MCCANN, ARCHIVES LA PRESSE | Claude Phaneuf, ingénieur au service des travaux publics de la Ville de Montréal, et l’architecte français Roger Taillibert présentent le projet de stade en 1972.
(Québec) Le 6 avril 1972, il y a 50 ans, 2500 personnes, dont 200 journalistes internationaux, se pressent au Centre Pierre-Charbonneau pour le dévoilement de la Cité olympique, le complexe destiné aux Jeux qui allaient se tenir en juillet 1976. Premières salves de l’Association des architectes du Québec, qui dénonce le choix du maire Jean Drapeau, l’architecte français Roger Taillibert. Pas de concours, pas de contrat, les tensions entre le « starchitecte » français et ses collègues québécois s’étendront sur cinq décennies.
6 avril 2022 | Publié à 6h00 | DENIS LESSARD | LA PRESSE
« Taillibert est arrivé assez tôt dans le portrait. Il avait toute une réputation », rappelle Michel Labrecque, actuel patron du Parc olympique. Déjà, il avait construit le Parc des Princes (un stade de football à Paris), il était un ancien résistant – sous le nom de Pierre Moreau – proche de Charles de Gaulle, il avait été choisi par André Malraux pour de nombreux mandats prestigieux. L’appui de la France à la candidature de Montréal aura aussi pesé lourd dans le choix.
PHOTO PATRICK SANFAÇON, ARCHIVES LA PRESSE | Michel Labrecque, président-directeur général de la Régie des installations olympiques
Une réhabilitation est toutefois en gestation. Dans la toute récente livraison de la revue ARQ, de l’Ordre des architectes du Québec, le rédacteur en chef, Philippe Lupien, observe que l’on a longtemps critiqué Taillibert pour des problèmes périphériques au projet, mais pas pour son travail de créateur. Il a été attaqué pour « la mise en œuvre du chantier, les coûts de construction ou l’autoritarisme du maire Drapeau », mais « il est impossible de trouver une critique architecturale de l’œuvre », souligne l’architecte.
La réconciliation avait débuté en 2017, au dévoilement de la première version d’une étude qui affirmera la valeur historique, architecturale, urbanistique et emblématique de l’ouvrage, « cette œuvre sublime qui honore la force de travail », avait soutenu l’architecte mal aimé, ovationné par les 150 participants. Un peu avant son décès, il passe un coup de fil à Labrecque. Fini le côté « acrimonieux et méfiant » de celui qui déplorait qu’on se serve du stade comme d’un entrepôt et qui voulait « sortir les pingouins » de son vélodrome transformé en Biodôme.
« Le Parc, et surtout le Stade et sa tour qui dominent l’est de l’Île par leur présence monumentale, est devenu un attrait touristique et un symbole de Montréal malgré les controverses soulevées par leur achèvement », relevait l’étude, dirigée par France Vanlaethem, professeure de l’École de design de l’UQAM. Son texte reprenait une citation de Taillibert, tirée d’un ouvrage de 1977, soit : « C’est le temps, et le temps seul, qui permet une juste analyse des valeurs. »
PHOTO BERNARD BRAULT, ARCHIVES LA PRESSE | Le Stade olympique et sa tour dominent le paysage de l’est de Montréal.
La tour inclinée, la plus grande du monde, était devenue une obsession pour Jean Drapeau. Dans son ouvrage La cathédrale inachevée, Guy R. Morin, aujourd’hui disparu, rappelle que lors de l’Expo 67, le maire Drapeau espérait que la France financerait la construction d’une tour similaire, à la pointe de la Cité du Havre. La tour Paris-Montréal, un legs que, finalement, l’administration de Gaulle avait trouvé trop coûteux. Drapeau revint à la charge lors de la conception du Stade olympique. Michel Labrecque défend avec énergie le stade, sa conception organique qui rappelle un coquillage. Taillibert soutiendra toujours que les ingénieurs québécois avaient dénaturé son travail, et ont été la véritable cause du dépassement gigantesque des coûts et des déboires chroniques du toit, notamment. Il avait été formé aux Beaux-Arts, la forme primait, les calculs venaient plus tard, résume Labrecque.
Une Ferrari
Ancien président de la RIO, Pierre Bibeau a, lui, bien des réserves devant l’œuvre de Roger Taillilbert. « Avoir le stade, c’est comme posséder une Ferrari. C’est magnifique, mais ce n’est pas pratique ! » Il faut, selon lui, s’interroger sur le fait que parmi tous les stades d’Amérique du Nord, celui de Montréal est le seul construit en béton, l’acier régnant partout ailleurs. En dépit des engagements de 1972, sa configuration, des gradins trop loin de l’action, ne sera pas propice au baseball. On a rapproché les gradins en 1991, mais les projets récurrents de stade au centre-ville illustrent cette déficience, selon lui. Ici, Michel Labrecque met un bémol. « Quand les Expos allaient bien, le stade était rempli ! »
À l’époque, Taillibert avait traité de « vulgaire comptable » Raymond Garneau, le ministre des Finances, forcé de ramasser les factures. « Lui ne parlait qu’en termes de réalisation technique, les coûts ne le préoccupaient pas du tout », s’est souvenu Raymond Garneau en entrevue, la semaine dernière. Ses honoraires ont été la source d’une longue guérilla judiciaire avec le gouvernement. Taillibert devait obtenir un peu plus de 14 millions.
PHOTO PIERRE MCCAN, ARCHIVES LA PRESSE | Jean Drapeau en conférence de presse pour la présentation du futur Stade olympique, en 1972
Lors du lancement d’avril 1972, tout le monde trouvait la proposition « magnifique », se souvient Raymond Garneau. On ne savait pas alors que tout le travail des ingénieurs restait à faire. Durant la construction, ceux qui étaient responsables des calculs n’avaient souvent que quelques jours d’avance sur le chantier. « Tout le monde était emballé par cette présentation », se rappelle Guy Pinard, ancien journaliste de La Presse, affecté au dossier olympique de 1972 à 1979.
Drapeau avait dit à Raymond Garneau « qu’on ne construit pas de monument à ceux qui ont balancé les livres ». Vingt-cinq ans plus tard, l’Industrielle Alliance, dirigée par l’ex-ministre, offrait à la Ville de Montréal une statue de bronze de son ancien maire – elle se trouve au parc situé devant l’hôtel de ville.
PHOTO JEAN GOUPIL, ARCHIVES LA PRESSE | Raymond Garneau, en 2000. Il a été ministre des Finances dans le gouvernement de Robert Bourassa.
Incorrigible, Drapeau continuera de rêver à des projets hors norme. Le gouvernement Bourassa est encore en train de jongler avec les factures olympiques lorsque le maire sollicite une rencontre avec le premier ministre. Raymond Garneau est invité. Le maire dévoile son nouveau projet : Québec achèterait pour 25 millions le paquebot France, pour l’installer au quai Alexandra. Il servirait à héberger les dignitaires durant les Jeux olympiques, puis serait transformé en restaurant-hôtel-casino de luxe. Le maire relève un inconvénient, mineur. Le navire est trop haut pour passer sous le pont de Québec. Il suffirait de faire couper les cheminées au Chantier Davie, tout près, minimise-t-il.
PHOTO PAUL-HENRI TALBOT, ARCHIVES LA PRESSE | Robert Bourassa, en 1974
Toujours courtois, Garneau sent la moutarde lui monter au nez. Et quand, devant Drapeau, Bourassa lui demande son avis, il réplique, lapidaire : « C’est fou comme de la marde, cette affaire-là ! »
PHOTO ROBERT MAILLOUX, ARCHIVES LA PRESSE | Le chantier du Stade olympique, en mai 1976
Malversations, vandalisme, problèmes techniques, rien n’aura été épargné aux responsables du chantier du Stade olympique de Montréal. Affecté dès 1972 par La Presse à la couverture de ce dossier, l’ex-journaliste Guy Pinard estime qu’une bonne part du blâme pour les problèmes du chantier olympique doit être donnée à Jean Drapeau. L’ensemble du projet, évalué à 250 millions à l’origine, aura après 40 ans drainé 3 milliards de fonds publics.
PHOTO ARCHIVES LA PRESSE | Guy Pinard, ancien journaliste de La Presse, affecté à la couverture du chantier du Stade olympique
Montréal a obtenu les Jeux olympique en décembre 1969, « mais les travaux n’ont débuté que trois ans plus tard. Drapeau s’est ainsi mis à la merci des grandes centrales syndicales », explique Guy Pinard. Les travaux d’excavation avaient commencé au printemps 1973 ; les premiers piliers, coulés sur place, apparaissent à la fin de l’été 1974. Il ne reste alors que deux ans avant les Jeux. Une première grève, de deux mois, survient fin 1974. En mai 1975, les ouvriers débraient à nouveau, ils ne reviendront au travail qu’en novembre, on est dès lors aux prises avec la possibilité d’un report de l’évènement, un coup dur pour l’image du Québec dans le monde. Bourassa n’avait pas la fibre olympique, était imperméable aux discours sur Pierre de Coubertin, « mais il était très préoccupé par l’impact sur la réputation internationale du Québec si les Jeux étaient reportés », observe Jean-Claude Rivest, proche conseiller du premier ministre Robert Bourassa.
En novembre 1975, La Presse publie un reportage percutant : « Jeux olympiques : le cri d’alarme ! ». « On révélait que si le gouvernement du Québec n’intervenait pas, les Jeux n’auraient pas lieu », rappelle Guy Pinard. Dès le lendemain, c’était confirmé. Québec créait un nouvel organisme, la Régie des installations olympiques (RIO), qui prenait immédiatement le contrôle du chantier. Le temps manquait, mais aussi l’argent. Fin 1975, la capacité de payer de la Ville de Montréal était au point de rupture. Robert Bourassa « avait été stratégique et avait attendu jusqu’au moment où Drapeau ne pouvait plus respirer financièrement », estime encore l’ex-ministre Garneau.
PHOTO ARCHIVES LA PRESSE | Jean Drapeau et Robert Bourassa, au milieu des années 1970
Rouleau compresseur
Pour Jean-Marc Bard, ancien président de la RIO, l’inexpérience de Taillibert en Amérique du Nord a pesé lourd. « Il n’avait jamais travaillé ici », souligne-t-il. « La commission Malouf l’a démontré, il pouvait entrer sur le chantier, donner des ordres contradictoires sur la marche à suivre, il a sa part de responsabilité », fait observer Guy Pinard.
Claude Rouleau, sous-ministre aux Transports, se vit confier les commandes de la RIO, et sa première décision fut d’interdire l’entrée du chantier au maire et à l’architecte. Claude Rouleau était une force de la nature, un « bulldozer ». « Bourassa lui avait donné carte blanche, y compris face à Drapeau et à Taillibert », rappelle Pinard. « C’est lui qui a sauvé les Jeux olympiques », lance Raymond Garneau.
« Rouleau était celui qui pouvait défoncer les portes quand c’était nécessaire. Il était capable de prendre un cognac avec Louis Laberge… le matin ! », se souvient Jean-Claude Rivest. Le juge Albert Malouf eut le mandat de mettre en lumière les raisons des dépassements de coûts. Rouleau, qui s’est éteint il y a quatre ans, fut accusé d’abus de confiance et mis à l’amende.
Avec son homme de confiance, Roger Trudeau, Rouleau se rend au chantier dès le premier matin. Ils observent les ouvriers qui, après avoir pointé en arrivant, ressortent pour aller tranquillement déjeuner en ville. Autre décision rapide au sujet des grues – pas moins de 90 – qui encombraient le chantier du stade. La plupart du temps inactives, elles représentaient un poste de dépenses exorbitant. Il avait toutefois tenu à ce qu’une grue soit laissée sur la tour, durant les Jeux, pour bien signifier que le travail n’était pas terminé.
« Mon oncle était propriétaire de Crane Québec, il en a monté, des grues ! Et elles n’ont pas travaillé fort », convient Michel Labrecque, l’actuel patron du Parc olympique. « Bien du monde a mangé au râtelier à l’époque, à cause de l’urgence des travaux. Il y a le meilleur et le pire de nous dans ce chantier, on voulait tellement ces Jeux », résume Labrecque.
Taillibert accuse
Taillibert se videra le cœur dans un court ouvrage, Stade olympique de Montréal, mythes et scandales, publié en 2010. Après la commission Malouf, il rappelle la liste des abus survenus dans la réalisation du Parc olympique. Des « ready-mix » qui entraient sur le site, « pleins de béton, par une porte et repartaient par une autre sans avoir déposé leur chargement » parfois trois fois par jour. « Ils livraient en ville, à des amis, sur des sites ou on construisait des villas ou des piscines privées. »
PHOTO FRANÇOIS ROY, ARCHIVES LA PRESSE | Roger Taillibert, en 2010
Trois cents employés étaient payés pour les travaux sur le mât ; ils étaient 80 en réalité. Le responsable du coffrage pour le béton du mât expliqua que les équipes de nuit défaisaient ce que faisaient leurs collègues de jour ; les coûts seront multipliés par quatre, relève aussi Taillibert.
Raymond Garneau se souvient bien du moment où il avait réalisé la complexité stupéfiante du chantier. Lors d’un échange avec Fernand Bibeau, patron de Schokbéton, qui avait obtenu de Montréal le contrat pour la confection des 40 « voussoirs », il comprend que chacune de ces pièces névralgiques est différente. « Pour chaque pièce, rappelle Garneau, il fallait des ajustements au millimètre. » Mais cela explique « une partie seulement des dépassements de budget ».
« Il serait plus juste de parler d’une grossière sous-estimation des coûts de la part de Roger Taillibert, cela a été l’erreur fondamentale », observe M. Garneau. On l’a peu relevé, mais le Parc des Princes, l’ouvrage emblématique de Taillibert à Paris, avait coûté trois fois plus que prévu, rappelle-t-il.
PHOTO PATRICK SANFAÇON, ARCHIVES LA PRESSE | La toile du Stade olympique, en 2010
On ne le voit pas, mais pas moins de 16 000 trous sont apparus dans la toile du Stade olympique, mise en place par Birdair, il y a près de 25 ans. D’un diamètre d’une pièce de 1 $ environ, ils ont été bouchés par des rustines, collées à la chaleur. « Il y a peut-être plus de patchs que de toile maintenant », ironise David Heurtel, ex-patron de la RIO.
Depuis le début, les responsables de la Régie des installations olympiques ont partagé la même inquiétude ; que le ciel leur tombe sur la tête, littéralement. Les problèmes du toit du Stade olympique ont plombé l’image de tout l’ouvrage.
Toit rétractable, toit rigide, toit en partie démontable ; la table de travail des présidents de la Société du Parc olympique s’est avec le temps encombrée de projets parfois éphémères, parfois audacieux, mais toujours trop coûteux.
On s’est trompés deux fois, on n’a pas les moyens d’une autre erreur, on n’en est pas à une année près.
Michel Labrecque, président-directeur général de la RIO, en entrevue
Protéger les gradins et les installations du climat reste essentiel, insiste-t-il. En attendant, on répare la toile.
Il ne veut plus parler de budget, ni même d’échéancier précis. Pour l’heure, on est à l’étape de la qualification des soumissionnaires et jusqu’ici, un seul consortium a levé la main, où l’on retrouve les québécoises Pomerleau et Canam.
Avant la pandémie, le Parc olympique rêvait encore d’un toit fixe, mais en partie démontable pour accueillir des évènements prestigieux, comme la Coupe du monde de soccer. Mais on s’est rendu compte que ces évènements étaient rarissimes et que, surtout, l’entrepreneur ne garantissait pas le maintien de l’étanchéité de l’ouvrage, refermé après avoir été ouvert.
Quand le maire Drapeau dévoile la maquette début avril 1972, Roger Taillibert prévoit une toile en Kevlar, un matériau alors à l’avant-garde. Confectionnée à Marseille, elle passera dix ans dans un entrepôt, en Allemagne. Elle sera tendue sur des câbles en acier, plus gros et plus lourds que ceux en nylon compatibles avec le Kevlar, prévus à l’origine. Résultat, la toile s’est usée prématurément, d’autant plus qu’elle était plus vulnérable que prévu aux rayons du soleil. À partir de 1988, les déchirures se multiplient, un nouvel entrepreneur, Birdair, est choisi. Son toit installé à l’automne 1998 creva sous le poids de la neige en janvier 1999, juste avant le Salon de l’auto.
PHOTO ANDRÉ FORGET, ARCHIVES LA PRESSE | La toile de Birdair, installée en 1998, a crevé sous le poids de la neige en janvier 1999.
Le toit de Taillibert restait un prototype, « il n’y avait qu’un précédent, pour une piscine à Paris, pour une surface dix fois moins grande », relève Labrecque. Dès le début, l’architecte Jean-Claude Marsan, alors directeur de l’École d’architecture de l’Université de Montréal, estime que l’entreprise est risquée. Par précaution, on doit prévoir un toit capable de supporter cinq fois la quantité de neige prévue. On parle de 10 mètres de neige, et le toit de Taillibert avait été conçu pour 30 centimètres, relevait alors Marsan.
« Le toit rétractable tel qu’il figurait dans mon projet n’a jamais existé ! », avait tranché Roger Taillibert dans sa plaquette Stade olympique de Montréal, mythes et scandales. Ce toit finalement monté en 1987 « fut l’occasion de jeter une nouvelle fois l’argent par les fenêtres », s’insurge l’architecte. Le toit pèsera 200 tonnes de plus que ne le prévoyaient les plans, l’usure prématurée était inévitable, à cause de la charge, pas à cause du matériau, utilisé encore par la NASA. Jusqu’à sa mort, l’architecte plaidera qu’il fallait revenir à la toile de Kevlar.
En 1994, à la fin du régime libéral, Pierre Bibeau, patron de la RIO, mit de l’avant un projet de toit fixe, métallique, qui fut abandonné.
PHOTO IVANOH DEMERS, ARCHIVES LA PRESSE | Pierre Bibeau, en 2014
Pour Michel Labrecque, ce qui reste incontournable, c’est la nécessité de doter le stade d’un toit pour le préserver des éléments. Exposés au gel, la structure et les gradins se détérioreraient rapidement. « On a un stade en bonne santé, il est bon pour 50 ans encore. C’est un actif de 5 milliards, il ne faut pas l’oublier », insiste le patron du Parc olympique.
Oublions l’image d’un Parc olympique figé sur une carte postale. Le symbole international de Montréal – avec son Stade, son Esplanade, ses installations sportives, sa Tour, son planchodrome Vans, ses espaces verts – grouille d’activités à longueur d’année. De vastes installations où le train-train quotidien côtoie le mémorable et le grandiose, où le sport, la culture et la vie communautaire cohabitent. Alain Larochelle, qui voit à l’exploitation et au développement de cet actif iconique, résume la chose simplement : le Parc olympique de Montréal livre du bonheur, 365 jours par année.
Publié hier à 8h33
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De gestionnaire à développeur
Le 1er novembre 2020, un changement législatif est venu élargir la mission et le champ d’action de ce qui deviendrait par le fait même la Société de développement et de mise en valeur du Parc olympique. En remplaçant la Loi sur la Régie des installations olympiques, essentiellement inchangée depuis 1975, cette nouvelle législation a ouvert bien grand les horizons du Parc olympique.
« La Société passe ainsi d’un rôle de gestionnaire à celui de développeur du Parc olympique », explique Alain Larochelle, vice-président, Exploitation et développement commercial. Concrètement, le Parc olympique dispose aujourd’hui, grâce à cette nouvelle loi, de leviers pour créer des partenariats durables et exploiter le plein potentiel commercial des installations, de façon à accroitre leurs retombés économiques directes et indirectes. « Notre mandat est de développer, de mettre en valeur et de préserver cet actif collectif unique pour qu’il joue pleinement son rôle de « grand stade » pour Montréal et le Québec », ajoute Alain Larochelle. Tout comme Montréal, les 20 plus grandes villes d’Amérique du Nord possèdent toutes un stade de plus de 50 000 sièges.
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Un lieu qui grouille de vie
Bien qu’on soit habitués à voir son mât incliné dans le ciel de Montréal, on oublie parfois que le Parc olympique est un lieu bien vivant. Bon an mal an, environ six millions de visiteurs locaux et internationaux convergent vers le Quartier olympique et ses différentes installations, dont celles du Parc olympique et de partenaires comme le CF Montréal et Espace pour la vie. « En temps normal, sur ce lot, on compte chaque année entre trois et quatre millions de visiteurs ayant payé une entrée dans l’une des installations du Quartier olympique, incluant jusqu’à deux millions de touristes étrangers. » Pour Alain Larochelle, il ne fait aucun doute que le Parc olympique, en s’alliant à d’autres grands joueurs montréalais et internationaux, sera l’un des piliers de la relance récréotouristique de la métropole.
À travers le monde, le Parc figure parmi les installations olympiques les plus utilisées une fois les Jeux terminés. C’est un actif bien vivant !
Alain Larochelle, vice-président, Exploitation et développement commercial, Parc olympique
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L’avenir du Parc olympique
Le développement de ce lieu historique aménagé pour les Jeux olympiques de 1976 s’inscrira dans les trois pôles qui guident déjà ses activités : ses vocations sportive, culturelle et communautaire. Le Parc olympique continuera donc à accueillir de grands évènements devant gradins dans son Stade et sur son Esplanade – comme le Festival Metro Metro –, de tenir des salons variés, d’offrir des installations sportives de pointe aux athlètes amateurs et professionnels, de recevoir les familles en aménageant des aires communautaires invitantes, de procurer aux visiteurs de la Tour de Montréal une perspective unique sur la ville…
Pour que cette vision d’avenir se concrétise, certaines installations devront être modernisées. Le toit du Stade, évidemment. L’équipe planche d’ailleurs sur un projet de remplacement qui devrait se réaliser au cours des prochaines années « Nous travaillons aussi avec des entreprises spécialisées montréalaises pour améliorer grandement l’acoustique et la sonorisation du Stade, afin d’accueillir des artistes internationaux et locaux dans des conditions de concert optimales. » Présentement en rénovation, le sommet de la Tour de Montréal, en plus du nouveau funiculaire, verra son observatoire modernisé se doter d’une plateforme d’observation extérieure littéralement sur le toit de la tour, donnant accès à une passerelle suspendue pour les clientèles avides de sensations fortes.
Dès la fin de l’automne prochain, les équipes du CF Montréal et des Alouettes pourront s’entraîner et jouer certains de leurs matchs sur une toute nouvelle surface de jeu synthétique qui répond aux plus hauts standards de la FIFA, soit une surface homologuée FIFA Quality Pro.
Alain Larochelle, vice-président, Exploitation et développement commercial, Parc olympique
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Une vision portée par une équipe de rêve
Alain Larochelle est loin de faire cavalier seul. Il est entouré de près de 200 employés réguliers animés par la même vision, dont certains foulent le sol du Parc depuis plus de quarante ans ! « Nous avons recruté trois consultants chevronnés : Jacques Aubé, fondateur et ancien PDG d’evenko pour sa vaste expérience en développement événementiel, André Côté, ancien vice-président du Cirque du Soleil et de l’Impact de Montréal pour son parcours dans le domaine du spectacle et de la culture, ainsi que Benoît Girardin, consultant spécialisé en organisation de grands évènements sportifs internationaux. » Un trio de joueurs externes qui viennent greffer leur expertise à celle de l’équipe dans cet ambitieux plan de développement. Leur objectif : accueillir plus de 150 évènements par année, une fois la toiture remplacée.
Le nouveau planchodrome du Parc olympique de Montréal s’intègre parfaitement à son environnement emblématique. Il est accessible à tous les utilisateurs, des planchistes néophytes aux pros, en passant par les adeptes du sport et les curieux.
Ponctué d’éléments de métal et de béton qui se fondent dans le paysage, le site offre de magnifiques points de vue sur le Stade olympique.
On peut dire que le chemin aura été long et fortement accidenté. D’abord l’annulation de la poursuite des travaux dès qu’il fut évident que la tour ne serait pas prête pour les Jeux. Ensuite une longue période de dormance, où après des études il a fallu repenser sa structure finale.
Ensuite l’ouverture du belvédère qui aura apporté un peu plus de visibilité à la tour penchée la plus haute du monde. Finalement d’importants travaux intérieurs pour rendre les immenses planchers accessibles, en les mettant de surcroit à niveau pour répondre aux besoins d’un édifice à bureaux contemporain. Finalement la réponse du marché qui s’est à son tour longtemps faite attendre.
Mais bon on y est arrivé et je m’en réjouis parce qu’on a mis tellement d’argent dans ce projet qu’il se devait de réussir, ne serait-ce que pour ménager notre égo montréalais plutôt amoché et nous consoler un peu de la saga du stade et ses bien trop nombreux rebondissements.
Aujourd’hui on peut affirmer que le parc olympique a atteint sa maturité, il est en l’occurrence devenu un des plus beaux sites à visiter pour les touristes et un véritable bijou parfaitement intégré dans son environnement pour la population montréalaise. Il offre d’ailleurs une quantité inouï d’activités en tout genre et malgré tout il reste encore du potentiel pour son développement, une fois le toit du stade en place pour ceux qui y croient encore.
otherwise churches and other registered copper-roofed structures could never get new roofs.
