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En photos Montréal a sa tour de verre
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D’une hauteur de 65 mètres, la Tour du Port de Montréal culmine au sommet d’un imposant escalier hélicoïdal en chêne blanc de 59 marches. L’ascension vertigineuse se termine sur une cage de verre permettant aux plus téméraires de se tenir debout sur un sol entièrement vitré à 55 mètres de hauteur. « La Tour du Port permet pour la première fois d’admirer une ligne d’horizon complète du centre-ville en plus d’avoir une vue 360 degrés. C’est unique dans le monde, c’est un legs pour Montréal », a affirmé lors d’un entretien avec La Presse le président-directeur général de l’Administration portuaire de Montréal (APM), Martin Imbleau.
Toute de « verre » vêtue, la Tour du Port de Montréal a officiellement pris vie, lundi soir, en s’illuminant pour la première fois.
Publié à 7h00
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L’architecte derrière sa conception, Sonia Gagné, explique que tout au long du processus, elle et son équipe de la firme Provencher_Roy ont gardé à l’esprit la nécessité d’ajouter un « élément festif » au Grand Quai du 200, rue de la Commune Ouest. Autour de la structure de verre, des espaces de détente ont été aménagés, et on trouve une grande terrasse de même qu’un accès privilégié au fleuve. « Étrangement, au départ, le projet ne comprenait pas une tour », explique-t-elle. « Il y avait un vieux hangar au bout du quai. Tout à coup, on a eu l’idée de le déplier, de l’orienter à la verticale, pour finalement créer un observatoire », ajoute-t-elle.
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Construits au coût de 117 millions de dollars, la structure et ses aménagements devaient initialement être inaugurés en 2021. Mais la construction de la tour a accusé plusieurs retards à cause de l’indisponibilité de certains matériaux, des délais de livraison et de la pénurie de main-d’œuvre, explique le haut dirigeant de l’APM. L’enveloppe de la Tour calque une structure en acier, un rappel industriel, et son noyau est composé de cadres rigides en béton. « Il fallait aussi stabiliser les fondations du Grand Quai. Nous venons finalement de doter la métropole d’un bâtiment qui va passer le temps. C’est ce qu’il est important de retenir », ajoute le PDG Martin Imbleau (sur la photo).
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La Tour du Port sera ouverte au public à partir du week-end du 27 mai. L’accès sera gratuit aux visiteurs durant les deux premiers jours. De la porte d’entrée jusqu’au belvédère, les visiteurs seront transportés virtuellement dans l’histoire de l’activité portuaire de Montréal. À mi-chemin, cinq ballons musicaux émettent différents sons en fonction de l’interaction avec les visiteurs. La symphonie a été créée par l’Orchestre métropolitain sous la direction du maestro Yannick Nézet-Séguin.
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Bon an, mal an, rappelle-t-on aux visiteurs, deux millions de conteneurs transitent par le port à bord d’énormes cargos. L’affluence des croisiéristes est en hausse. Au fil des ans, le quai a fait sa marque pour ses activités récréotouristiques, notamment ses nombreuses expositions. Les architectes derrière la conception de cette tour espèrent qu’elle se positionnera parmi les meilleurs endroits à voir dans la métropole, au même titre que le Quai de l’Horloge, le Silo no 5, la basilique Notre-Dame, la Tour des Convoyeurs ou la Tour de la Banque Nationale.
