Dès 2007, le terrain de 7,7 hectares, situé entre la rue Saint-Hubert et l’avenue Christophe-Colomb, une voie ferrée et la rue de Louvain Est, a été ciblé par des citoyens désirant lui donner une vocation résidentielle et communautaire. Patience et détermination ont mené à la création d’un bureau de projet partagé, en 2019, où la Ville de Montréal, l’arrondissement d’Ahuntsic et le comité de pilotage Louvain Est, créé par Solidarité Ahuntsic, étaient sur le même pied. Une première à Montréal.
Le site est devenu un laboratoire d’innovation sociale, conçu par et pour la communauté. L’écoquartier Louvain comportera à terme environ 1000 logements abordables, dont au moins la moitié seront sociaux et communautaires, des commerces et des services de proximité, un CPE, une école primaire, un centre communautaire, un centre de transformation alimentaire et une variété d’espaces publics, qui contribueront au verdissement du secteur.
« C’est exceptionnel que le lieu se soit développé avec tous les professionnels qu’on peut rencontrer dans le développement d’un projet et des vis-à-vis, qui sont des citoyens », indique Carole Brousseau, présidente du conseil d’administration de la Société de développement Écoquartier Louvain (SDEL) qui, en tant qu’organisatrice communautaire au CIUSSSS du Nord-de-l’Île-de-Montréal, a accompagné les citoyens.
Aujourd’hui à la retraite, elle a pour rôle de s’assurer que le développement de l’écoquartier, coordonné par la SDEL, va dans la direction souhaitée. L’Écoquartier Louvain étant par ailleurs sous la gouvernance d’une fiducie foncière d’utilité sociale, sa mission est protégée à perpétuité.
[…] La Société de développement Angus (SDA), qui détient le statut de développeur qualifié accordé par la Société d’habitation du Québec pour accélérer la construction de logements abordables, effectue la première phase du projet. Elle entamera sous peu la construction du Terra Nostra, conçu par l’agence Provencher_Roy, qui comprendra 323 logements locatifs abordables répartis dans 5 bâtiments de 5 à 14 étages, dont le plus haut longera l’avenue Christophe-Colomb.
Or, un seul immeuble de 10 étages était prévu dans le plan directeur. Le nombre de places dans le stationnement souterrain a aussi été considérablement augmenté. Le recours au projet de loi 31 pour aller de l’avant a indigné de nombreux citoyens.
[…] Des résidants, qui se sont investis pendant des années pour déterminer la vision de l’Écoquartier Louvain, sont déçus.
« L’ensemble des composantes de l’écoquartier, dont la qualité première est le vivre ensemble, a été réfléchi, rappelle Ghislaine Raymond, retraitée de l’enseignement, qui a présidé le comité de pilotage Louvain Est pendant plusieurs années. Mais le premier projet construit déroge aux règles qui avaient été établies. On peut se questionner sur ça, puis se demander quelle vigilance il faudra avoir pour les autres projets à venir. »
[La Presse, “L’écoquartier Louvain : une vision à préserver.”]
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